曹钦程在群小中尤无耻,日夜奔走魏忠贤之门,摇尾乞怜的卑谄之态穷凶极恶,因此阉党亦羞于有此同类。吹、拍原是做官这一行的大学问,拍马尤贵在“羚羊挂角,无迹可寻”,曹钦程肉麻得过了分,连魏忠贤都觉得吃不消,因而有点讨厌他,加以阉党说他的坏话,所以魏忠贤责以“败群”。天启六年正月,为人所参劾,魏忠贤毫无顾惜地摘了他的纱帽。动身回江西以前,他向魏忠贤去辞行,说是“君臣之义已绝,父子之恩难忘”,又哭了半天才走。
等魏忠贤一死,思宗“定逆案”,曹钦程在“首等”,论死,但不是斩立决,关在监狱里许久。他的家人与刘志选的家人差不多,先还常常送牢饭,到后来就不管他了,曹钦程便在监狱中“掠他囚余食,日醉饱”。逆案后来有翻覆,论死者多未死,曹钦程就在刑部大狱中关了十几年,到李自成入京师,曹钦程“破狱出降”。等到吴三桂请清兵入关,李自成败走山西一带,曹钦程跟在一起,不知所终。
大致“十狗”者专以谄媚为能事,除曹钦程以外,为首的“狗头”是周应秋,他是江苏金坛人,当到左都御史。此人的拍马方式又与众不同,家厨绝妙,尤善于烹制猪蹄,魏良卿常到他家去做客,非此味不欢,因而得了个外号叫做“煨蹄总宪”。总宪者,都御史的别称。
天启六年七月,周应秋调任吏部尚书。明朝六部权重,吏、兵两部尤甚。周应秋获得了这个要缺,学严嵩的样,勾结文选司郎中公然卖缺分赃,而清流未尽者,周应秋随便找个借口,拿他们或降或调,无日无之。杨涟、左光斗死在狱中,周应秋半夜得到消息,敲开他门客的卧室,说是:“天眼开!杨涟、左光斗死了!”小人陷害君子,有些心知为非,而利害所迫,不能不出以辣手;亦有些确实以为正人君子该死,如周应秋以及清末的徐桐等等,都是这类丧心病狂的妄人。
在阉党中,亦不是个个能保富贵。魏忠贤