家出妇女一名，老的不要，丑的不要，要十六岁以上、二十五岁以下，平头整脸的。限三天以内，到县城报到。这是皇命差遣，谁要耽误了，可当心自己的脑袋!”

人群中响起了一片嗡嗡的声音，每个人都在小声埋怨，但眼中都流露了深沉的怨毒。

“我家没有年轻妇女呢?”忽然有人大声发问。

“你没有长耳朵?刚才说过了，出钱也行。”

“钱也没有呢?”

“哼!你命总有吧!”

“对了!”发问的人，立即接口，大声答说，“命我有。就剩下一条命了!”说完，狠狠地往地下吐了口唾沫。

那胖子胥吏，立刻一抖手中铁链，瞪着眼骂道：“他妈的!你这是干什么?”

“我吐我自己的唾沫不行吗?”理直而气不壮，已大有怯意了!

“你还强嘴。”胖子粗暴地叱斥，然后拿眼去看他的同伴。

瘦的那个大概是头儿。“这家伙不要命，还不好办吗?”他阴恻恻地说了这一句，向胖子微微使了个眼色。

那两人是狼狈为奸惯了的：胖子狞笑着一甩铁链，往那人当头就砸；瘦的更坏，伸一条腿在那人身后，等他惊呼着踉跄后退时，正好绊倒在地上。胖子起右脚踏在他当胸，一链子下砸，立刻打晕了过去。

旁观的都是敢怒不敢言。有那年长的，陪笑讨情，让胖子一掌推个跟斗。

血脉偾张的李靖，再也忍不住了，决心宰了这两个虎狼恶吏，悄然拔剑，剑起数寸，发觉有一双手按在他手上。

李靖转脸去看，有个中年道士以极轻但极清晰的声音说：“匹夫之勇，不可!”

这一下提醒了李靖，惹出麻烦来，耽误行程。小不忍则乱大谋，他按剑归鞘，投以服善受教的深深一瞥。

他亦不再看下去了，退身出来，解马赶路。这些惨剧，十二年来，