“一大早就逛桃花山去了。”店家回答冯大瑞：“桃花山六十里，一来一往一百多，大概非上等时候不能回来。”

冯大瑞以前保镖，这条路也走过好几趟，途经很熟；心想桃花山有座行宫，内务府出身的人，跟行宫的官员打得上交道，或许这天就借宿在行宫，也未可知。然则是迎了上去呢？还是在招远等？考虑下来，觉得还是在招远等候，比较妥当。于是问说：“那位曹少爷住哪儿？”

“第三进西跨院，进门北屋第一间。”

“我也住第三进西跨院，有空的没有？”

“等我来看看，”店家一面看水牌，一面找伙计，大声喊道：“大牛，大牛，西跨院第三进南屋最后那间的客人走了没有？”

“还没有”。

“怎么，不是说昨天就要走的吗？”

“谁知道他为什么不走？”大牛答说：“东跨院不还有空屋子吗？”

“对不起。”店家向冯大瑞说：“你老就住东跨院吧？”

“也好。”

冯大瑞在东跨院住了下来，看时已过午，便要了两样菜，四张烙饼、一壶酒，吃饱喝足，上炕闷头大睡。睡醒已经天黑，估计曹雪芹已经回来了，走到西跨院进门一望，北屋第一间漆黑一片，声息具无；心想大概住在桃花山行宫了。只好等吧！冯大瑞转身正要退出，巧好遇见大牛提着一舀子开水进门，他哈哈要招呼，“冯爷不是住东跨院吗？”

“是的。”冯大瑞答说：“我来看看曹少爷回来了没有？”

“回来了。”冯大瑞急急问道：“在哪儿啊？”

“曹少爷嫌我们店里的大司务，手艺不高，下馆子去了。”

“喔，好，我回头再来。”

“是，你先请回去歇着，等曹少爷回来了，我来通知你老。”

“不必，不必！回头我自己来好了。”