这下提醒了锦儿，“对！”她站起身来向秋月说：“刚才咱们商量了半天，不知道该怎么跟太太说。如今咱们一起给太太道喜。不就容易明白了吗？”于是都站了起来，锦儿领头，曹雪芹殿后，一起涌入东首前房。马夫人是常在这间屋子里起坐；见此光景，不免诧异。

“怎么啦？你们都凑在一块儿了！有什么事？”

“大喜事。”锦儿答了这一句话，回头唤丫头，“拿红毡条来。”

“什么喜事？说了就是，拿红毡条干什么？”马夫人转脸看着秋月，催她快说。

“太太真的要抱孙子了。”

马夫人不明白她这话从何而来？“怎么叫真的要抱孙子了。”她问：“莫非本来是假的？”由于马夫人的脸色转为郑重：曹雪芹立即跪了下来，磕一个头说：“是儿子得不是，不该骗娘的。”

“你怎么骗了我？”

“雪芹没有骗太太。”锦儿经这几年的历练，已脱尽“婢学夫人”气味，不但大伯小叔的别号，叫的朗朗上口，而且衡情说理，也能侃侃而谈，只听她大声说道：“不装假的，引不来真的。是我的主意，太太别责备雪芹，该骂该罚，我领。这会先给太太道喜是正经。”说着，将身子退后两步，让丫头铺好红毡条，扶着杏香一起跪了下去；秋月便照料翠宝，自己也在她身后跪下。这一来马夫人脸上的寒霜，自然就消融了。

“都起来，都起来！她们姐妹俩身子重，别磕头了。”马夫人又加了一句：“到底怎么回事？我还睡在鼓里呢！”

“我看，”锦儿看着秋月说道：“还是你来讲给太太听吧！”

秋月点点头，却暂且不开口；籍着替大家安排座位的片刻辰光，暗中寻思，其中情势，有些不宜说，有些得要有个解释，尤其是锦儿所招致的误解——当时虽说杏香假装怀孕，只有六个人知道，但时间一久，贴身的丫头老妈子，哪里是瞒得