气，自以为有多大的实力！到你陷了进去，想起我的话，已经不容易跳出来了。儿大不由娘，我也管不得你那么多；只是你该想想老太太。如果你早早成了亲，替老太太留下一株、两株根苗，我就随你去荒唐；像如今，倘或你自己毁了自己的身子，叫我活着靠谁，死了又怎么有脸去见老太太？”说到这里，悲从中来，放声大哭。这就不但曹雪芹，连秋月都把脸吓黄了，仆妇丫头，亦皆闻声而集，但都站在廊上搓手，排众直入的只有秋月一人。

“太太怎么了？”秋月亦像曹雪芹那样跪了下来，“芹二爷明天出远门，太太这么一伤心，会让他一路牵肠挂肚。太太，太太，快别哭了吧！”

泪眼模糊中，看到跪在地上的爱子，愁眉苦脸的只是自己拿手捶脑袋，马夫人不觉心疼；顿时住了眼泪。看窗外黑压压的一群人，自觉过于失态，便即说道：“没有什么！我一时感触，哭出来心里就舒服了。大家散了吧。”

窗外的人听得这话，一个个逡巡而退；秋月便拿刚从曹雪芹哪里去来的一块干净手绢，递了给马夫人，复又叫小丫头去倒热水来净面。转身看到曹雪芹直挺挺的跪在地上，当即微带呵斥地说：“还跪着干什么？平时要多听太太一句半句话，不强似这会儿长跪请罪？”

僵在那里的曹雪芹，遇到秋月这个“台阶”，赶紧接口，“岂止一句半句？”他一面起身一面说：“反正以后事事都听太太的就是了。”

“这可是你自己说的。”秋月追问说：“说话算话。”

“自然，他人尤可；我怎么能骗太太。”

“好！”秋月转脸笑道：“到底是太太的眼泪值钱，居然哭得顽石点头了。”

“也不知道真的点头，还是假的点头——”

曹雪芹不等他母亲话完，便断然接口：“真的！娘要不要我发誓？”

“发什么誓？”秋月说道：“你只要肯听，立见