白？不劝还好，一劝更坏。”

“原来越扶越醉的脾气嘛。”锦儿急走直下得问，“震二爷呢？回去了？”

曹雪芹想说实话而突然意会到一件事，他知道曹震为内务府的朋友约到西城“口袋底”一处勾栏人家喝酒去了。刚才听锦儿说她今夜不回去，想来曹震决不会放弃这个不必“归号”的机会，多半就在“口袋底”停眠整宿了。倘或说了实话，锦儿一定不悦；如此一个温暖如春的寒夜，搞成个煞风景的局面，何苦来哉！因而他含含糊糊的答说：“大概是吧。我没有太注意。”接着顾而言他的问秋月：“你端进来的是什么？”

“今儿请锦二奶奶吃烤鸭；我那鸭架子熬了一锅香梗米粥。你吃不吃？”

“怎么不吃？”曹雪芹答说：“先是忙着招呼客人，等送走了两拨客人，可以坐下来吃一点、喝一点了，哪知道季姨娘绊口舌，看四老爷那脸色，我那儿还有胃口。这会儿倒真有点儿饿了。”

“这么说，是连酒都没有喝？”锦儿问说：“怎么脸上通红？”

“刚才是风吹得；这会儿是火烤得。”

“是没有喝什么，”秋月接口，“没有什么酒味儿.”

“哪，我陪你喝一钟。”锦儿又看着马夫人说：“太太也喝一点儿，天气冷。”

“不!我瞧着你们喝。”马夫人问秋月，“不有尚家送的醉蟹吗？”

“东西可多着呢！也不止尚家。可惜，要在这儿喝，有样好东西不能端上来。”

曹雪芹指导，一定是陈年火腿；在马夫人屋子里，不能有清真禁忌的食物上桌，当即说道：“明天吃也一样。有醉蟹就行了；这玩意我有两三年没有尝过了。”

“以后，短不了你的。”锦儿向马夫人说，“我那儿也是一样，平时不送礼的、送了，平时无往来的来了。”

“真是，想想刚回旗的时候，冷冷清清的日子，