“这一下子好了！”马夫人及其欣慰的对锦儿说“四老也一定可以起复了。”

“是啊!听说王爷交待下去，已经成了。”锦儿答说“四老爷不但升了官，还派了差事。”

“怎么？”马夫人差异的问：“还升了官？原来是主事，莫非升了员外？”

“听震二爷说，是升员外。不过内务府一时没有缺，大概要补在工部。”

“那倒一样。一个工部、一个户部，跟内务府原是分不开的。”

马夫人又问：“照这样说，派的差事，也是公布的差事？”

“正是，听说派的是陵工商的采办。”

“那可是好差事！”马夫人失声说道：“不过，四老爷只怕干不下来。”

“正就是这话。四老爷忠厚老实人，没有一个人帮他，就有好差事，也是白搭。弄得不巧，别人的了好处，他枉担一个虚名。”锦儿略停一下又问：“太太看这件事应该怎么办？”

“我怎么知道？”马夫人笑道：“爷儿们的公事，也轮不到我们来出主意。”

锦儿一听话风不妙，便不再开口。原来她是有所为而来的——曹頫起复，已成定局；是平郡王在军功的保案上，特为叙明，说他已废员自请效力，虽无衔名，而勉励奉公，不辞劳瘁，实属可嘉，拟请以员外郎补实。内务府虽无缺可补，好的是来保调任工部尚书，两代的交情，又看在平郡王的份上，当然要格外照应。跟吏部清吏司商量好，将曹頫补为工部员外，派在营缮司，专任陵工采办。一切都已谈妥，三、五日内，便有上谕。

恰如马夫人所说的，陵工是好差使；世宗得泰陵在易州，是以前闽浙总督高其倬勘定的“万年吉壤”，陵工亦已破土，原以为先帝践祚之日甚长，尽不妨从容动工，以期周详。不想突然崩逝，如今的限期赶工；要快又要好，至于工款，不必计较。国库丰盈，为先帝奉安这最后的一