，百无其一。同时题目也出得一年比一年难了，或者疑似之间，叫人捉摸不定；或者孤章绝句，叫人无法望文生义。郑徽就遭遇了这样的困难——题目一到手，细细看了一遍，他知道出处的，只有四帖。

大冷的天，他出了一身汗!

这一刻，如果主司告诉他：我取你这一场，你替我下帷苦读三年!他也心甘情愿地会应承下来。无奈，这是幻想。

有什么办法?惟一的办法是从头检点。

于是他下硬功夫，从头默诵。这办法有些效验，背到差不多的地方，自然而然会想了起来；可惜，他能背得正确无误的，只有十分之七；而题目，不幸正如他所顾虑的，大部分出在他没有把握的那十分之三之中。

三部书背完，时已近午，自信答对的，只有七帖，答是答了，对不对不知道的有四帖；抬头张望一下，对庑约有三分之一的空位子，想来已交卷出闱，其余大部分的人，正在进餐；他也感到腹中空虚，却是毫无食欲，便懒得去动阿娃亲手替他调制的干粮了。

榨脑汁、索枯肠，总算又搜寻到三帖，其中两帖在可否之间。

暮色渐上，胥吏高唱：“烧烛!”但声音是懒洋洋的，郑徽有些奇怪，仔细一看才明白，闱中零零落落，剩下不到三四十人，怪不得胥吏也不起劲了。

郑徽爱面子，而且很敏感，他觉得胥吏那懒洋洋的声音中，充满了厌恶和轻蔑——他知道那些胥吏心中要说的话：“反正不行了，穷耗着干什么?你们要早交了卷，我们早就回家抱孩子喝酒去了。这么阴冷的天，何苦让我们白陪着受罪?”

算了!他也不烧烛，低头上堂交了卷。

出闱时，太府寺前的拒马已经拆除，所以贾兴他们都在礼部南院门口等候，一见郑徽出闱，赶紧都迎了上来，接过考篮，向他道劳。

不知怎么，郑徽却是愧对这些家僮，只问：“见到韦十五