便饭，都道是将令所不许，那真成了海外奇谈了。

于是，一个固劝，一个坚辞，纠缠得不可开交。弄到最后，吴乡约只好这样说了：“官长，留你便饭，是我女儿的意思；几样菜也是她亲手料理的。女孩儿家心地窄，若是你不肯赏脸，她会不高兴——不瞒官长说，我这女儿，我惹不起她；看这份上，你就算帮我的忙，勉为其难。”

说到这话，张惠龙可真为难了。踌躇了好一会，狠一狠心说：“实在是将令严厉——”

一句话未完，屏风后面大声喊道：“爹！你跟他说那一大些子废话干什么！开口将令，闭口将令，吓得死个把人。好意请他吃饭，倒像是害他。回头他吃军棍，你又替不得他。这个人难得缠，算了，算了！”

这一下把吴乡约弄得大窘，不住地打躬作揖：“官长，休动气，休动气！我这女儿，从小没娘，说话不知轻重。官长看我的薄面，不跟她一般见识。”

他愈是这样说，张惠龙愈感抱歉，然唯有报以苦笑。等吴乡约一走，坐在那里，连干粮也懒得吃了；心里非常懊恼，不该向曹都监讨这趟差使，搞得大家没趣。

“官长！”吴乡约又走了出来，捧着一大碗热气腾腾的汤水：“我遵吩咐，只奉敬一碗热水。”

“多谢，多谢！”张惠龙双手接过碗来，放在桌；喝了一口，只觉得鲜美无比；那里是热水？是一碗撇清了浮油的肉汤。

方在诧异，吴乡约抛了个眼色过来；那是警戒的眼色，令人不解！但一瞥之间，望着屏风后面裙幅，立即恍然，此又是青儿的安排，倘或再不领受这番好意，那就只有一个办法，立刻告辞回营，请曹都监另外派人来接替他的工作。

这一转念间，张惠龙不忍峻拒，解嘲似地答道：“你家的水，与众不同，我从来不曾吃过。”

他的话刚完，屏风后面“噗哧”一笑，接着便听得裙幅窸窣，步履急促；