竹杖一瘸一拐，在麻石板的道上“笃笃”作响，偶尔碰到路边镶的青仄砖，会发出“嗒”的一声。蔡慎察觉到范仲淹异样的沉默，笑着指向河对岸，继续热情地做向导：“那是犁木街，四十多户全是做犁木的。”“那是唐时的海春轩塔。”“东广福寺轩昂吧？”“泰山禅寺仙气氤氲吧？”“古海口栈道，汉朝时修的呢！”见范仲淹总不说话，猛地一拍额头笑道：“有样宝贝范大人一定要看看。”说着快步当先而行。

“牡丹花？”范仲淹不解。春日艳阳中，朱漆雕栏后，繁茂的牡丹一丛丛正在盛开，国色天香，妩媚华贵。

“这是当年吕大人种的牡丹！十八株各不相同！”园中几个老圃正在除草浇水，抬头骄傲地说，“看中间那株是名种千叶黄，也叫姚黄，每春都开好几百朵，是吕大人亲手栽下的，所以特意围起来，绝对不许人摘的！”

“这个亭子是当时栽牡丹时盖的，吕大人取名为‘思贤亭’，百姓们则都叫它‘牡丹亭’，亭子也好这牡丹也好，俱好生呵护。”蔡慎啧啧赞叹，“那是吕大人当年题的诗，特意装裱在亭中以示郑重。好诗，真是好诗！”

异香浓艳压群葩，何事栽培近海涯？

开向东风应有恨，凭谁移入五侯家。

范仲淹仰望粉壁，默默念诵。从这诗看来，吕夷简在这监盐仓的时候，心中不服气呢，空有一腔抱负，屈居在海角僻隅荒地！然而十几年之后，他在朝中身居高位，一言九鼎，利泽天下生民，遂其康济之志。吕夷简，晏殊，遥想这两位曾经的前任，范仲淹悠然神往；转身看看蔡慎，嘴角又浮上了苦笑：也不是所有的西溪盐仓监都了不起啊。

“你这肉还敢卖啊！坑人呐！”前方突然传来争吵声。

“怎么了怎么了？你不要瞎讲八讲，好好的猪肉！”

几人循声望去，临水街市的一个肉铺，飘悬着“向记”的招幌，几个顾客