“是是是，老爷，我记得的，我一直记得嘎。”明月低了头，泪水在眼眶中打转，“我真咯一直记得嘎。”

范仲淹看着书童，洗得发白的蓝布直裰，后肘打了两个补丁；裤子脚口放长过两次，有两道深色横杠，可仍然赶不上长个的速度，短短地吊在小腿处；脚下布鞋是老太太纳的千层底，一路跑下来左脚露出了大拇指……全家人都在忍穷呢！范仲淹拍了拍明月的肩膀以示安慰，又转身吩咐老仆：“范吴耐看好厨房，勿要让姆妈再省盐给我。”

范吴答应着，说到西溪安顿好了就去接老太太：“俚老人家介辰光在宁陵天天盼着啘？唉，最好西溪的官舍够住，老爷耐咯俸禄再多些，一家人勿用耐末省。介六年辰光啊，老太太老艰苦嘎……唉，俚命苦，老勿容易……”

“老爷！耐末就是盐场啘？哪能看勿到盐啘？”到底是小孩子，明月很快忘了刚才的风波，兴奋地指着远处，踮着脚伸长了脖颈巴巴地望着，好奇地询问。

茂密繁盛的芦苇草荡旁，宽阔平坦的海滩上阡陌纵横，沟渠划出四四方方一尺多高的田字形地溜，每块大约丈把宽。整饬得极平整，铜镜一般光滑，倒映着蓝天蔚然，白云悠悠。东西两角各竖着一个茅草亭，黄泥四柱稻茎堆顶，简陋得古意盎然。

“是盐场，因必设盐亭也叫亭场。不过盐者，卤也，天生曰卤，人生曰盐；现在不像以前海水直接煮成盐，是先淋卤，再带回去煎卤成盐，所以这里看不到盐。”范仲淹来上任前特意学习了制盐的历史和方法，含笑回答，“说是沿着沟渠将潮水引进来，海边咸土隔宿覆草为溜，溜边砌卤井，海水浇溜淋卤，经下面埋的竹筒流入卤井，拎出来的就是卤水。”

“卤水啊？”明月有些失望，“故末啥辰光才变成盐？”

“卤水经灶盘煎炼就是盐。早上倪看到海滩上星罗棋布的锅灶，到处升腾着袅袅青烟，都是在煎盐。煎盐要用到灶、锅