公孙宾之和柳三阿公李五长子在飞觞阁吃了一顿，探出许多事情，心里非常高兴。当下又同到福寿楼抽了一会烟，见姚子蓁罗满老官都没来，便回到家中；思忖了一夜，天刚发亮，就去找傅继祖。

傅家的底下人是向来熟识的，一见公孙宾之进门，笑着回道：“公孙少爷好早！我们少爷昨晚才从湘潭回来，起更时候谭少爷又来谈了半夜，四更天才睡，此刻恐怕还没醒呢！”公孙宾之道：“你快去叫醒你少爷，我正要到湘潭去，有要紧话和你少爷说。”那底下人答应一声去了。

公孙宾之便自己走到书房里来，独自坐着等了一会，心里又急又无聊，便抽开屉子来看；只见一张有绉纹的字条，上面歪歪斜斜的写了几个核桃大的字道：“送西长街福胜旅馆姚二爷。弟下午在福寿楼，晚上在有-子家。罗德胜拜具。”正在不解，傅继祖出来了，不等公孙宾之开口便道：“你也要到湘潭去么？”

公孙宾之指那字条道：“这是那里来的？罗德胜就是罗满老官吗？”傅继祖道：“这倒亏你，一猜就猜着了。”公孙宾之道：“那姚二爷一定是姚子蓁。”傅继祖道：“不错，这个你且不要问，等一会我自然告诉你。你忽然要上湘潭干甚么？莫不是因为罗满老官要上湘潭吗？”公孙宾之诧异道：“你怎么知道我的意思？”傅继祖大笑道：“你可以不必去跟寻罗满老官，谭延寿已经去了，我们只管缓缓的谈。”

公孙宾之道：“你原来也注意罗满老官么？”傅继祖道：“我起先也没十分注意他，是老谭的夫人派人去探听的。后来老谭还找着点凭据。所以断定罗满老官是个最有关系、最有嫌疑的人。”公孙宾之道：“老谭的夫人如何注意到罗满老官的？”

傅继祖道：“说起来话长！就是那天你和老谭闹意见，老谭回去，他夫人盘问明白了，便说：‘罗满老官对我说的那一片话十有九句是假的。’他夫人是朗梨市的人，娘家用的老长