池加起来，不过才十余座。其中称得上易守难攻的，只有淯阳和襄阳！”顿了顿，他继续说道，“只有两座城池的皇帝，与占山为王有什么差别？！刘某虽然愚钝，多少还要点儿脸面，真的不敢妄自尊大，惹天下人耻笑。”

“再次，如今天下起兵者，不止是绿林，还有赤眉、铜马，以及大小势力数以百计。先称帝者，必被王莽视为心腹大患。届时，我等终日忙于跟莽军交战，形神俱疲。而赤眉军及其他义军却趁机加速扩张，此等为虚名而舍实利之行径，甚不可取。想当年，陈胜吴广声势何等浩大，到最后，灭到秦国的却是项羽，刘邦？前车之鉴尚在，我等何必去蹈后车之辙？！”

这些话，有一部分是他在襄阳城内就想到的，还有一部分，则是在回营路上想到了。一直没机会跟身边弟兄们陈述，此刻终于大声说了出来，立刻让四周围响起了一片赞叹之声。

”服，刘某心服口服。远在太行山，都听闻小孟尝之名，今日一见，果然传言不虚！” 刘隆性子最直接，说话也最大声。根本不用刘秀替自己做介绍，就上前向刘縯施礼。

“莫非是南阳刘元伯？舍弟曾经提到过你，多谢你在山中对他舍命相护！” 刘縯立刻侧开身子，然后以平辈之礼相还。

“正是！” 刘隆大笑着点头，“此外，小弟还是安崇侯的族侄，当年安崇侯起兵反莽，失败被灭族。小弟因为未满七岁，被发配到边塞给戍卒放马，全靠着几个老兵的照顾，才活了下来！”

“安崇侯的族侄，莫非你是子明叔的儿子？刘某还记得当年之惨祸，据说只有子明叔的儿子才因为年纪小逃过了一劫？！” 刘縯大惊，上下打量刘隆，虎目当中不知不觉就涌起泪光。

别人不知道安崇侯是谁，他可是清清楚楚。王莽篡汉之时，南阳一带的刘氏子孙纷纷俯首，只有安崇侯刘礼，带着近亲族人拍案而起。那场抵抗，虽然未能让大新朝伤筋