两人如何据理力争，都坚决不肯率军返回宛城，直到胯下的战马累得口吐白沫，才勉强答应让弟兄们先停下来，在靠近沘水旁安营扎寨。（注1，沘水，亦名泌水，源出河南泌阳县东白云山，流经宛城，新野一带，与湖北襄阳县入于白河。）

如此一番折腾，怎么可能不落入有心人的眼睛？还没等官兵将营盘扎好，已经有绿林军的斥候，将他们的最新情况，飞马送到了刘縯、王匡、王常等人面前。

“不入宛城，调过头来跑了整整一上午，然后贴着沘水旁安营？”

“老贼莫非被咱们气疯了么？来来回回兜圈子玩？”

“棘阳烧了，宛城他也不派大将去坐镇了，莫非他想拿宛城去换湖阳？这可真是……”

饶是刘縯、王匡和王常等人目光锐利，也被甄阜的怪异举动，弄得满头雾水。一个个相继皱起眉头，大声沉吟。

“不是被咱们气疯了，而是怕王莽知道他昨夜做的蠢事，无法交代，所以故意参照前人所为！”站在刘秀身旁的严光却微微一笑，摇着头提醒。

“嗯？” 众人听得愈发糊涂，一个个相继将目光转向了他，满脸困惑。

好严光，年纪虽小，面对一群成名已久的老江湖，却毫不怯场。笑了笑，继续缓缓补充，“此举不能光从战术上考虑！昏君力主复古，凡事只要与“古”字沾了边，就能黑白颠倒。甄阜如果光是击败咱们，不足以为他昨晚上当之事遮羞。所以干脆效法春秋时，齐国大将匡章攻楚的旧事，将我们引诱到沘水旁决一死战！”

“如果他打赢了，昨晚之举，就可以解释成故意使的骄敌之计。而他的战术安排，又能从古代找到先例，正合昏君王莽的胃口！” 朱佑第一个恍然大悟，在旁边快速补充。

“这……” 刘縯、王匡、王常等人，全都哭笑不得。一边打着仗，还要一边想着从书卷中寻找“古例”讨好皇帝，这大新