“放心，不会把你丢在山中！”刘秀最近两个多月，终日跟盐丁们一起摸爬滚打，早已将对方的心思摸了个透。听此人声音里隐隐带着畏惧，立刻大声允诺。

“谢，谢均输！”络腮胡子盐丁立刻松了一口气，挣扎着给刘秀做了个揖，软软瘫倒。

四下里，立刻响起了一阵低低的叹息之声。众盐丁和民壮没心思嘲笑络腮胡子口不对心，却兔死狐悲，对此人先前所经历的痛苦和绝望，感同身受。

“大伙放心，无论是谁，只要他没有当场战死，刘某就不会把他丢在山中！”刘秀楞了楞，迅速站直身体，朝着周围的盐丁和民壮们大声承诺。“刘某可以对天发誓，哪怕不要盐车，也不会丢下一个弟兄。如果言而无信，就让刘某天诛地灭！”

“均输！”没想到，在刘秀心里，自己居然比盐车还重要。众兵丁和民壮感动得无以复加，刹那间哽咽着跪倒了一大片。

“起来，大伙快快请起。尔等为保护盐车而死战，刘某当然不能让尔等的血白流！”刘秀被大伙的举动给吓了一大跳，赶紧抱拳向四下还礼，”这都是刘某分内之事，当不起尔等如此大礼！“

”均输老爷，您，您是我这辈子见过最好的官！”

“均输老爷，您，老天爷保佑您公侯万代！”

“均输老爷大德，我等永世不忘！”

……

众盐丁和民壮不肯起身，哭泣着继续连连叩头。特别是那些身上受了伤，行动颇为不便者，哭得尤为大声。

盐丁也罢，民壮也罢，只要没混到队正以上，以往在官老爷们眼睛里，基本上就都属于消耗品。莫说受了伤后，不会有官老爷肯继续带着他一起走。即便在路上偶感风寒，都可能被下令驱逐出队伍，任其自生自灭。

甚至还有些心黑手辣的酷吏，担心盐丁和民壮们的病症是伪装，干脆就以“逃役”为罪名，将”装病“