几乎是狂奔中眼睁睁地看着，烈火迅速烧红了半边天空。许家和许家附近，全部被浓烟和烈火笼罩，木制的雕梁画栋，一幢接一幢变成了火把，红星乱冒。

早有五城军兵赶到，在当值将领的指挥下，拆除附近院落和建筑，以免火势向周围肆意蔓延。赶回来救火的所有人，包括阿福和刘秀等少年在内，都被兵丁们拉开绳索隔离在数百步之外，以防他们冲进去帮倒忙。

浓烟和烈火中，不停有呼救声和哀哭声传出，但是，谁也没办法冲进去施以援手。木制建筑起火，蔓延极为迅速，往往好心冲进火场里的勇士没等救出别人，自己就会被烟雾熏得全身发软，然后将性命也白白搭了上去，徒留一个悲壮的身影。（注1）

“主人……”阿福在侥幸逃脱的邻居当中，找了半晌也没看到许子威，急得两眼一翻，当场晕倒。

“许博士——唉！”刘秀等四位少年，红着眼睛相顾扼腕。一方面因为许子威的惨死，另外，也为刘秀的命运多舛。

太学的大门，刚刚打开，就又关上了。仿佛老天爷已经下定了决心，无论如何，都要将刘秀拒之门外。

就在此时，周围的人群中，忽然爆发出一阵剧烈的呐喊，“有人，还有人在里边，还有人在里边救人！英雄，英雄，加把劲儿！快，快拉他出来，拉他出来！”

“有人在救人？！”四少年大惊失色，带着满心的钦佩抬头。

只见一个熟悉的身影，背着个白发苍苍的老头，在烈火中左冲右突。忽然，奋力一跃，像展翅高飞的凤凰般，从两团烈焰之间冲了出来，衣角发梢青烟萦绕，脚步却不做丝毫停顿，

“三姐！”四少年齐齐越过官兵拉起的隔离绳，不顾一切冲向救人者，将她连同背上的老者，一起架着冲出烈焰的边缘。脱身的瞬间，两栋建筑在不远处轰然而倒。

“拿水来，拿水来！”不知道是