发榜的小吏身前，先行了个礼，然后低声请教：“敢问长者，所有学子的名字都在榜上么？怎么晚辈找不到自己的名字？”

“有这事儿？”小吏被问得微微一愣，旋即，歪着头反问，“你叫什么名字，可在卷子上写过什么违禁之词？”

“没有！”刘秀犹豫了一下，用力摇头，“晚辈姓刘，单名一个秀字。晚辈可对天发誓，绝不敢信笔胡写！”

“那，那就怪了。照理，既然有了地方上的荐书，就已经被太学录取。充其量，授业恩师名气差一些而已！”小吏眉头紧锁，同样百思不得其解。

就这时，旁边的另外一名小吏忽然回过头，厉声问道：“你再说一遍，你叫什么名字？”

“晚辈刘秀，见过长者！”刘秀有求于人，不能计较态度，赶紧走过去，一边施礼，一边再度自我介绍。

“我记得你的名字！”小吏侧了侧身子，面沉似水，“不用再找了，你被黜落了，回家去吧！明年改了名字之后，再想办法重头来过！”

“啊——”仿佛晴天里打了个霹雳，刘秀被惊得身体僵直，目瞪口呆！