，喘息着问道：“刘三儿，刘家三哥，你这次去长安，是，是去念书么？”

“嗯，是念书。皇上下令扩招太学，今年据说要收一万人。所以长辈们花了点儿钱，就给我、邓奉、严光和朱祐，都弄到了官府的荐书。”刘秀不知道马三娘突然问起这些，到底怀的是什么心思，想了想，如实相告。

“是太学啊，跟那狗官岑彭一样！”马三娘笑了笑，脸上隐隐露出了几分苦涩。

“别拿我跟他比，他读书读没了良心，我不会！”刘秀被打击得有些不高兴，冲着她直翻眼皮，“不是每个太学出来的学生，都会像他那样，为了升官不择手段。读书，首先是为了明道理，知道该如何做人做事。其次，才是报效国家！”

“那，那你将来读完书之后，会出来做官么？”马三娘不懂，也不想弄懂他的长篇大论，一句话直指关键。

“做，也许吧，否则，我岂不是白辛苦一场？”这个问题，问得实在有些太早。刘秀心里头，对自己的未来根本没有任何规划，当然一时半会儿，也回答不清楚。沉吟了片刻，将碗朝马三娘晃了晃，低声催促，“行了，最快都要四、五年才能读完呢，现在哪用得着去想。你还是赶紧吃饭吧，我伺候完了你，自己还得吃呢！”

“嗯！”马三娘低低的答应了一声，颤抖着手臂去舀粥。才吃了三两口，便又停了下来，垂着头，继续低声问道：“那，那你将来当了官，如果，如果遇到我跟我哥。我说，万一遇到，你会怎么做。真的，真的像刘植大哥说得那样，将我们兄妹斩尽杀绝么？”

“没想过，哪那么容易就遇上？况且一万多名太学生，也不是谁都能被授予实际官职的！”这个问题，比先前那个还要长远，刘秀摇摇头，闷声闷气地回答。

“我是说，万一呢，万一遇到？”马三娘飞快抬起头，看了他眼，继续刨根究底。

刘秀被他问得满头雾水，忍