延载元年正月底，神都平地生雷，天摇地动，朝野议论纷纷，无知百姓多有传言惊怖，有人扶老携幼逃离，人心惶惶。

权策匆忙出城，赶赴虞山，又携杜审言、武崇敏二人一同星夜赶回，入宫陛见。

翌日辰时，武后下旨，以将作监施工不当、扰乱民心为由，罢免杜审言将作大匠之职，意味深长的是，又晋升他为检校冬官尚书，赐勋特进。

群臣尚且来不及消化其中深意，武后又有了新动作，出神都，巡幸虞山。

陪同前往的朝官，仍然只有权策、杜审言和武崇敏三人，连上官婉儿都未曾带上，随扈将领是千牛统领杨思勖和右羽林卫大将军阎知微。

虞山的军器监工场有大半已经成了废墟，武后踩着一片片黑灰，走到一个巨大的铁管面前，它架设在加固后的投石车上，过去这么几天，铁管犹自滚烫通红，热力灼人。

“伤亡几何？”武后在热风前停下脚步，她不怕严寒，却不耐火热，眉头皱了皱。

“死亡六十四人，伤了两百余人，都是经验丰足的军工老匠人，臣管制不善，致使朝廷蒙受损失，百死莫赎”杜审言神情黯然，这一炮下去，军器监失血惨重，不只是工场废了半拉，人力也差不多损失五成。

武后深吸了口气，身为帝王，死伤并不在她心上，这些人的死，为她带来了无敌利器，那一切都是值得的，“此物可还有改良余地？”

杜审言偏过头，看了看旁边正在绕着铁管查看的权策和武崇敏，“老臣无能，精巧设计，多出自冠军侯之议，动手之事，也多有劳淮阳郡公……”

“你能主持此事，功劳不必多说，朕心中有数”武后拦下了他的自谦之词，能接纳权策的建议，能信任武崇敏，这本就是一桩功劳。

“多谢陛下”杜审言心中热乎乎一片，“老臣代陛下唤冠军侯过来？”

“不必，且由