太初宫，则天门。

殿中少监李笊领着贴身随从自旁门入，他没有径直入宫，而是转道仗院各处，绕着远路行走，斗折蛇行，却是一番好意，毕竟身旁跟着个八九岁的小号随从，对宫中的一切都好奇万分，先带他走走，让他一次看腻烦了，也免得好奇心重，四下探头探脑，惹出麻烦。

即便如此，李笊一面不厌其烦为武崇行讲解宫中建筑和掌故，一面在心中掐算着时间，眼看时辰到了巳时中，李笊便不再弯弯绕绕，穿过洛城殿，径直往武成殿方向走去，远远看见殿外侍女太监林立，羽林卫在四面警戒，便知晓今日耽搁了时辰，尚未散朝，牵着武崇行，转而去了还在紧张施工的万象神宫。

万象神宫的修复已经接近尾声，刚回京的冬官尚书魏元忠已经打了包票，定不会误了如意二年的正旦大飨之期，工地四周用黄幔围挡起来，一者避免建筑灰尘外扬，二者工匠卑污，汗流浃背，入了贵人们的眼中便是大罪过。

武崇行以往见过义阳公主府修建园林的工地，还曾指手画脚过，对还要隔着纱幔看的工地兴致缺缺，偏李笊脚底生根，东拉西扯的叙说着权策在此地将薛怀义枭首的丰功伟绩，就是不肯离开，大兄的事迹，武崇行自问不比任何人知道得少，实在不耐烦多听。

李笊于他有蒙师之谊，如今更是他的上峰，他只好杵在原地，游目四顾，看到大殿里拖了个大官出来，披头散发，几个黑衣官差如狼似虎将他五花大绑，倒拖着走出了宫门。

“少监，你，你看……”武崇行声音有些哆嗦，倒不是他没见过世面，实在是黑衣官差太过骇人，同样是倒拖，他们与千牛架着胳膊不同，他们是拽着双腿，一路上嘣嘣声不断，脑袋在雕龙镂凤的地面上不停磕打，头发带着头皮一同散落在地上，血迹斑斑。

李笊趁机对他进行了危机教育，“崇行，宫中是富贵乡，也是名利场，若是行事不慎，那便是