西州城内，唐休璟带着一队属官，沿街巡视，大街两旁已经没有了以往人来人往的兴旺，家家关门闭户，道路上或坐或躺，聚满了自城外躲避兵灾进入西州城的百姓，有汉人子民，也有西域人，还有一些是突厥人，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。

唐休璟在人群中艰难挪动着双腿，小儿饥饿的啼哭声，大人受伤患病的痛苦呻吟声，伸长了手乞讨吃食的要饭声，夹杂着叫卖儿女的声音，不绝于耳，他已经没有多余的粮食来帮助这些难民，只能耐心安抚，“莫要急切，后方侯思止将军的大军即将到来，西州城的包围解了，一切都会好起来的”

有个瘦削的卷发汉子颤巍巍站起身，“我们是突厥突骑施部落的人，官人可会收容我等？”

唐休璟伸出手握住他的手，“你们都是大周的百姓，虽一时沦落贼子之手，终会重获光明，回归正道，朝廷爱民如子，本官守牧有责，绝不会丢下任何一个百姓，尽管放心”

“多谢官人”

“多谢官人”

“呜呜呜……”

叩谢声，哭泣声响遍整条大街，唐休璟勉力站直身体，往四处看去，白发苍苍的脸上，满是坚毅笃定，努力将信心传递给这些遭难的百姓，只是眉眼间，偶尔飘过几团愁云。

西州城外，马蹄声喊杀声如雷。

赵鎏在西州南侧的叠岭关设卡固守，与吐蕃和西突厥的联军接战，试图将敌军阻拦在西州城外，留下缓冲喘息的空间，却遭西突厥重兵猛攻，坚守十数日，损伤惨重，佯作全军杀出，要在野外决战，在敌军严阵以待的当口儿，虚晃一枪，利用沿途地形，节节退守，狼狈撤回西州城。

吐蕃与西突厥军队趁势掩杀，兵临西州城下，赵鎏调动所有兵力据城而守，堪堪将敌军拒于城门之外。

吐蕃军队后撤驻扎休整，西突厥军队被推上前线，接连冲击西州城防，只是他们是草原