这样一个经验丰富的帝国官员被调入北洋军府，引得陈沐大为欢喜，亲自至天津运河将他接入军府衙门。

俩人虽然在俺答封贡一事上有过交际，不过从未见过面，陈沐有资格上朝正是叶梦熊被贬做地方县丞，后来他就下了南洋，不过到底都是广东老乡，因此路上言谈都是客客气气，没什么特别，直至小船顺着卫河停在校场前。

校场外修出简易障墙林立旌旗，木栅中围着几座水泥砖木混建炮台，南洋运送的水泥很多但北洋军府要用到的地方也很多，为了赶工期水泥大多都用在营房与衙门上，原定为水泥石墙的高大城墙如今只能暂以这种潦草的方式修建。

要想完成陈沐对北洋军府的设计，没有三年五载是不行的。

三大校场外林立营房宛如城镇，大营之中军鼓震天，十余个百户率新卒肩扛木铳沿跑道快速奔走，余者有对搏手格、锻炼器械、训练装药、持矛戳刺者，也自然少不了各队在二百步宽的校场上以列队以鸟铳射击。

铳放硝烟起。

叶梦熊整个人的神情、气质，都变得不同。

“怎么了？”

陈沐回头见叶梦熊脚步定住，面有异色，也跟着定在校场上，看他目光出神地望向远处操练的旗军。

“我，靖海伯见笑，我虽文科出身，却一直想效力疆场，未能得偿所愿。”叶梦熊说着返身指向身后童仆携的行礼木箱，道：“在北疆曾见过虏骑驰突的景象，也曾做过些火炮，不过都不比镇朔将军，聊以自娱罢了。”

“今日调入北洋，是为得偿所愿！”

“叶公对火炮也有研究？”陈沐大感惊奇，道：“等入府中，可否让陈某看看，军府的赵常吉做过火箭车，陈某也督造火炮，这年月国朝最是优秀的人才多醉心仕途，有余力研制军器的可不多，再没有地方比北洋更适合你了——咱自己就有军器局！”

提到