鹏儿除了读书练武以外、家中的事根本不操心，他母亲在他十九岁那年，替他定了亲。女的姓韩，芳名燕玉，系京陵望族韩耀芬之女，双方原是通家世谊，男女双方见过面，女貌郎才，自然一拍即合，翌年成了亲，燕玉秉性温和，侍翁始至孝，对丈夫体贴，自不必说，尤其是生相绝美，一笑嫣然，梨涡浅现，能令人迷惑百忘，对人更落落大方，见之令人羡煞，想不到也因此而招致后来杀身之灾，自古红颜多薄命，想当然耳？

结婚不到一年，京陵发生瘟疫，死亡极多，石骐夫妻，不一月，相约死亡，薛家下人，也死亡过半，鹏儿夫妇，哀恸逾恒，鹏儿办完了丧事，即将家产变卖，拜辞了岳父母，携着爱妻，向南迁移。鹏儿本意，拟建家岳阳一带，但万般由命不由人，不想竟隐后巫山，而且身招奇祸。

鹏儿携着爱妻，带了几个家人仆夫与不少家财，买舟沿长江溯流而上，一路山清水秀，江流水而甚阔，流势也缓，船甚大，舟子有六七人，晓行夜宿，毫无寂寞之感！

燕玉谈笑风生，月夜常与丈夫共立船头，喁喁细语，偎在丈夫身旁，自有说不尽的千种情话，鹏儿对这位娇妻，自然爱护得无微不至，两人如胶似漆，雅兴无穷，行船约四十余天，已入楚境。这日，时近黄昏，船在黄岗镇这地方停泊下来，这地方相当大，鹏儿站在船头，举目四望，只见隔着十余只船的左面，已泊着一艘大船，船上人手极多，不一会，从舱中走出一位老者，满脸儒雅气息，身着青缎长袍，白底青巩，一望而知是一位上任的官场人物。不一会儿又从舱中走出一个后生，论年纪也不过十五六岁，相貌颇与老者相似，穿着也颇华美，对老者喊了一声爹，旋即侍立在老者左后侧，为状至为恭谨，加以这后生相貌不俗，一见使人对他发生好感，船头船尾，各站着两人，都有四十岁上下，他们全系武师打扮，不用猜而知是保镖人物，根据船身大小，知他所携官眷极多，就衣着派势而论，