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这是一个名叫“王坪子”的小镇，距白发溪也不过是八九十里，只因夜里走岔了路，所以八九十里的路程，不但走了大半夜，还要再走个大半天。这时进得镇来，已是日影衔山，夕阳西照。

这一带清静的山间小镇，居民本有晏起早眠的习惯，尤其是在这大雪飘飘的天气里，因为屋外朔风凛冽，侵肤如刀，一到夜间，更是虎啸狼嗥，惊心动魄，所以家家户户，老早就关门闭户，围炉取暖，任凭于王两人巡遍街头，也没有人出来招呼，惟有一行脚迹，虽已被雪花卷埋，仍然清晰可辨。

于志敏人本细心，一见那行脚印，就联想到可能是丁瑾姑所遗，循迹而寻，居然找到一家客栈，这家客栈的招牌上，仿佛有人用指甲画了两道交叉线，这正是和瑾姑约定的住宿暗号，当下敲门扬声寻宿，不多时间，门开处，一个戴着风帽的店伙，露出半个脸儿，敢情是看到这一对外乡打扮的少年男女，而有点惊愕。

但于志敏却不待他开口，已发话问道：“伙计！你这里还有空房间么？”

那店伙见是来投宿的，忙喏喏连声，开门请进，随手就把大门关上，店里面也有一位五十来岁的老头子，过来招呼。

于志敏略一问讯，知道那老者姓吕，名家征，是这店里的管账，自己也捏个假名并把投宿的意思说上一遍。

吕老者闻言，先朝于、王两人身上打量一眼，捻着八字胡，点点头道：“空房倒还剩有一间，不过，隔壁却有一位病人住着，客官如不嫌弃，尽可以住下，至于房租方面，小店也无定例，由客官酌量情形，随意给多少便了。”

于志敏逊谢几句，才和王紫霜随那店伙直往后院，那知房门一被打开，那股霉气直冲出来。

王紫霜不自禁地“唔”了一声。

于志敏忙轻扯她的衣角。

但是，那店伙已经警觉，回头笑道：“这房间确是不适合