住几日，以待愚父子稍尽微情。”吴瑞生道：“老先生既这等恋恋晚生，晚生岂忍遽归？数日之留，自当从命。”遂取过历书，定了回家日期。金公回宅，将吴瑞生辞归之事说与金昉，金昉闻之亦觉凄然不乐。

荏苒之间，不觉早来到吴瑞生起行之日。先一日，金御史治酒饯行，还请了赵肃斋、郑汉源来相陪，即晚又使人送过礼来，礼单上开着：束仪三百两，赆仪五十两。吴瑞生俱己收下。到了夜间，吴瑞生心中叹道：“小姐，小姐，明日小生便舍你去了。你那里知也不知？倘日后回家不见小生，你的相思不知又当何如？小姐，小姐，我合你今生不能做夫妻，转期来世罢了。”念到此处，不由泪如雨下。又起来到了湖山之前，望湖楼之下，说道：“当日你听我弄笛吟诗是在此处，我合你约言订盟也是在此处，可怎么情景依然，我那玉人儿可往何处去了？”触目所见，无非伤心之处，归到书房，寝不成寐。到了次日，琴童、书童将行李收拾完备，金御史又请吴瑞生前边吃饭。吴瑞生满怀心事，喉中哽咽，那里吃的下去？只每品略动几箸就不吃了。酒席既完，吴瑞生便起身告辞，金御史送至门外，宾主方洒泪而别。又令金昉骑马随后相送。

出城行了数里，来到望湖亭，那里又是赵肃斋、郑汉源治酒相饯，吴瑞生下马入坐，说道：“前日在金公处已与二兄叙过，何劳今日又为此盛举？”赵郑二人道：“相处数年。一旦舍弟而归，后会不知期于何日，今不过薄具二杯，与兄少叙片时耳。”吴瑞生道：“数年蒙兄提携，受惠良多。今日之归，非弟忍于舍兄。弟离亲既久，子职多缺，反之于心，夜不能寝，不得不归思频催也。”赵肃斋道：“以吾三人诗酒相契，义浃情洽，即古之良朋亦不是过，无奈子规催人，无计留住，此时虽与兄席上对饮，眼下地北天南，便作离别人矣。言念及此，何以为情！”郑汉源道：“古人云：‘生离甚于死别。’弟每以此言为过，今吾三人两情恋