他年纪还轻，不甚练达老成，若把这个原故明白说与他知道，未免分他读书之志，且到外边沾惹风波，亦甚可虞。”夫人道：“若着他去，这个原故自然不可明告他。只教他在外寻师访友，以游学为名。既是天配的姻缘，到那里自然不期而遇。”吴瑰菴道：“夫人所言甚是有理，我就依此而行。”

到了次日，令人去书房唤吴瑞生来，教他道：“孩儿，你爹爹曾闻瑶华不琢，则耀夜之影不发；丹锷不淬，则纯钩之劲不就。故气质须观摩而成，德业赖师而进。昔太史公南游嵩、华，北游崆峒，遍历天下，归而学问大进。你今咄咄书斋，独守一经，孤陋寡闻，学问何由进益？常闻南方山明水秀，实为人才之薮，我的意思，令你至彼一游，倘到那边得遇名人指教，受他的切磋琢磨，长你的文章学业，他日功名有成，也不枉我期望你一番。”吴瑞生道：“父亲此言固是爱子之心，但念爹娘年老，举动需人，孩儿远离膝下游学外方，晨昏之间谁人定省？儿虽不肖，如何放的心下？今日之事教孩儿实难从命。”吴瑰菴道：“你为人子的自是这般话说，但我为父亲的只以远大期你。你若不能大成就，朝夕在我左右，算不的是养亲之志。况我与你母亲年纪尚未十分衰残，且家计颇饶，也不缺我日用，这都用不着你挂心。我为父的立意已定，断断不可违我。”吴瑞生还待推辞，他母亲在旁边劝道：“我儿，你岂不闻为人子的以从命为孝乎？你爹爹既命你出去，不过教你寻师取友，望你长进，有甚难为处？你若左推右却，便是逆亲之志了。”只这一句话，说的吴瑞生不敢言语，始应承道：“遵爹爹之严命。”吴瑰菴遂叫人拿过历书一看，说道：“今日九月初三，初六日是个黄道吉日，最利起行。你且去收拾琴剑书箱与随身的行李，安排完备，好到临期起程。”

闲话少叙，到了初六日，吴瑞生未明起来，将盘费行囊打点停当，用了早饭。他父母唤了两上小厮，一个叫做书童，一个叫做琴