的，应道：“好弟弟，亲弟弟，你凭说罢，你不要这样窘我。”宝珠才笑着放手。

忽间壁婉香唤道：“宝弟弟，你怎么还不睡呀？夜深了呢。”宝珠笑着应了一声，便舍了软玉，走下床来。软玉道：“慢点儿去。你瞧把我的被搅得这样，给我盖好了去。”宝珠便替他盖好，又在被上扑了扑道：“我去了，明儿会罢。”软玉点点首儿，宝珠才回到婉香后房睡去。

一宿无话。到了次日起来，婉香和软玉等都尚未醒。因叶家的丫头们都在屋里，不便进去，便走出到自己屋里来。见春柳儿还蓬着头，在天井里扫落下的蔷薇花片儿。见宝珠进来，因道：“爷怎早回来了？”宝珠点点首儿道：“袅烟可好些么？”春柳儿道：“今儿起来梳洗，光景好些了。”宝珠听了，便走进屋子，到袅烟房里，见晴烟正替袅烟梳头。见宝珠来了，便都站起来请安。宝珠向床沿上坐下，问袅烟的病，见好些了，便很放心坐了会儿。

忽想起昨晚的事来，便唤春柳儿进来，同到自己房里。向书厢里捡了几卷新做的诗稿儿，叫春柳儿送东书房石时看去。春柳儿接了，便到自己房里掠掠头，捧着去了。宝珠便仍到袅烟房里来，把老婆子们差遣开去，向晴烟问道：“这几天我没回来住，我知道春柳儿闹的不成样儿，你们总知道底细，讲与我听听瞧。”袅烟不懂道：“什么？我倒没知道呢。”宝珠道：“你病着，自然管不到这些。晴烟总知道。”晴烟一面替袅烟挽着头，一面冷笑道：“爷怎么不问他自己，倒问我呢？”宝珠道：“你不知道，我若兜头问了他，他未必一口招承。回来这事弄大了，倒带累你们多不好看。昨儿我回来，分明见一个人影出去，像是小厮的样儿，不过不知道是谁。后来我到房里，又看见地下有一块帕子遗着，我刚看见，春柳儿早把灯吹熄了，等他点了灯进来，帕子便没得了，这可不是他弄鬼么？我床里的枕头歪在一边，你想还有什么好事？你不替他瞒罢，你告诉