臣虽肝脑涂地，不能报万一。然臣已与司徒臣郑鄤之女，约婚纳聘，数岁于兹。郑鄤延臣东牀，同居一室，半子之义已定。以臣父母在远，国家多事，不遑将父母还京。亲迎之礼末行，伉债之义自在。臣不宜忘贫贱，而取富贵。臣若赖郑女之婚，郑女以死自守，必不他适。匹妇之志难夺，一夫一妇不得其所，有系圣世之所不忍，臣所不敢奉命。正是臣区区之情，以冀圣心之照谅也。”天子复道：“卿言差矣。守凡庶之约，谓之小节。承君父之旨，谓之大义。孰轻孰重？大凡事有经权，从礼为经，从义为权。事有虚实，娶之为实，聘之为虚。卿不可固执，以伤事体。郑女无合卺之礼，那有夫妇之义？终身自守，便是无义。今不徒朕有定意，太后娘娘爱卿雅望，亲自拣定。卿岂敢辜负太后一般盛意乎？”少游犹复顿复固让，龙颜不悦，只命退朝。

学士退归花园，心不自在，悒悒不乐。且看司徒府中内外光景，又悲又悯。郑云镐自外来到，学士忙起身相迎，握手道：“周京兄，兹事怎的是好？”周京叹了一口气，道：“兄长恩宠，实所钦颂。妹妹情地，无有可言。叔叔无他嗣续，惟妹妹一身。幸而丝萝于高门，庶几有托依一脉香火。今为镜花水月，婶婶委实吓坏了，也回不过气来。妹妹侍侧，倒了无言可慰。婶婶只叹命途奇穷，一缕难保了。”乃扑簌簌的掉下泪来。

学士听来，那泪水更如走珠一般，滚了下来。良久乃道：“愚弟惟当上了陈情之表。”乃饮抑不成声。十三还复慰过，相与对酒解闷。学士无意把酒，强饮数杯，十三只自告别。学士仍同与起身，往候司徒。

司徒气色沮丧，一见学士，心如刀搅，一话也说不出。学士道：“岳丈宽心。天子仁圣，为婿的一上陈情表，以冀天心慨回了。”司徒道：“这还使不得。圣上既面谕太后娘娘之懿旨，圣郎尚敢拒让，今又陈表力抗，批鳞之地，严遣随下，不如顺受皇命，无伤分义而已。只恨贱息，赋命