双福开来的清单,交给他们,随同作眼,第一须要机密,切勿使若辈闻风脱逃要紧。宝馄俟众人去后,静坐后堂,专守好音。此时心内反七上八落起来,不知可能成功,若此行不济,岂非枉费了数月心血,日后更难拿捉。暂且不提。
单说众营官领着兵丁捕役出城,将及万家村,见双福迎了上来道:“众位大老爷来的真正凑巧,今日是他们说教之期,又说是教主升天的日子,各处大小头目都到万家聚齐。该应他们恶贯满盈,合当尽绝,平时都没有这么齐整。现在万坤因为屡次控告他们,怕他们暗害,反躲到别处去了。今日去擒捉,可以一鼓而获。”众营官听说甚喜,忙聚齐兵丁,一拥而进,将万家团团围住,发声喊,打将进去,见人捉人。
贾、强等人正在那里念经献供,忽然打进多少人来,尽是弓上弦,刀出鞘,长绳大索,逢人便捆。欲要动手拒敌,无如措手不及,竞未走脱一人。众营官仍恐复有羽党藏匿在内,又四处搜寻了一回,方押解众犯回城,都用绳索捆作一团,叫众兵丁扛抬。可怜万家村中众百姓,正看他们说教热闹,忽然从天上来了这一千人,又满眼明晃晃的刀矛,满耳咕咚咚的枪炮,不知是兵是盗,吓得携儿抱女,犬走鸡飞,没命的逃生。跑不及的,只好把门户撑闩起来,坐在家中乱抖。那一片呼号乱喊之声,直闻数里,连邻村都惊慌不定。
众营官恐有意外之变,忙一面传令众兵丁不许哆唣,一面出示安民。原来前在县衙商议时,也曾与宝焜算计及此。宝煜当即叫书吏写了十数道安民告示,交给众营官带在身边,以备不虞。此时一齐贴起,又令营兵四面敲锣,招抚良民勿得惊惧。众村民中有几个大胆的,听兵丁口内说出原由,方慢慢的聚拢来询问,始知专拿的是广仁教一班为首之犯,与大众无涉。各家方才心安,仍然搬回居住。
早有前站飞风报进衙门,说教匪一齐拿住,不曾走脱一个。宝焜喜出望外,吩咐传万坤