位新人，长短适均，容色相敌，翩翩然一对佳夫妇也。乃作词以贺之曰：

天上玉梅清瘦，院外笙歌迭奏。青鸟度蓝桥，却喜仙郎成就。知否？知否？就里春光暗透。

——右调《如梦令》知

次日红生归去，闻知曹士彬在项工部家设帐，便同沈西苓，何猗兰前去拜望。曹士彬见二生俱跻贵显，大笑道：“二三子俱已作云中人，只愧我这领破青衫，不知几时脱下。”其年苏州提学考取童生，红生即为何馥写书作荐，何馥便获入泮。既而又闻，报到沈西苓升了户部侍郎。红生即持刺往贺。坐席未定，又见京报人报着，红生亦升了兵部左堂。遂即并辔至京。次年何馥科举入场，正值项工部主考，出京之时，曾受红、沈所托，遂领了南直乡荐。曹士彬与项工部有宾主之情，亦得与榜。

红生在京，忽一日报到，扬州都督庄伟人，将本职印章，及谢表一缄，挂在无双亭上，竟向终南山修道去了。红生对沈西苓道：“庄伟人进退希奇，其视富贵功名，浑如空花野草，真是大丈夫作为，使我一闻此信，顿觉宦情灰冷。窃念小弟与兄，既已功成名遂，亦当知止，步其后尘可也。”沈西苓道：“仁兄所言，与弟意吻合。若不急流勇退，窃恐宦海无边，终遭复溺耳。”两人即日上疏，致仕而归，一同到家。

红生孝事父母，亲奉甘旨。三位夫人，琴瑟调和。那凌霄因有数幸之情，令充下陈。自此，吟风弄月，行乐追欢，俱不消细说。

光阴如箭，倏忽间过了三载。忽一日，有一道士闯进大门，管门的拦阻不住，竟被他走入中堂。管门的连忙传禀进去，红生带了仆从，出来一看，只见那道士：赤面碧眼，草履箨冠，背上横着一把剑儿，破衲中露出两臂毛长寸许，举动古怪，竟不像个咬菜根的。红生问道：“老师父从何到此？”那道士道：“我当初原是个杀人的祖宗，今做了怕死的菩萨。老擅越就不认得了么？”红生听说，到