面说将起来：“这宗命案，是有两个拐夫伙拐了一个女人。两个拐夫，一个年纪大些，一个年纪轻些。到了河阳驿，那年纪大些的硬把那年纪轻些的勒死了，挂在一棵桑树上，像是行客失意自缢模样。谁知天网恢恢，疏而不漏，恰被乡保撞见，拿住禀了那县里老爷。老爷验尸，轰的人山人海来氯说那年轻些的拐夫和被拐女人本是奸情。”王中听到这里，心中更加起疑。便提壶酒儿来到桌前，说道：“我看这位老兄，通是豪爽。我敬一盅。”那人道：“不敢讨扰。”

酒馆中半酣的人，好的是朋友，大家就一齐让坐。王中移坐在一张桌子上，又叫酒家添酒。再斟开时，王中笑着说道：“从来刁拐女人，多是年轻的。老兄先说那吊死的人，有多大岁数。”

那人伸了两个指头儿说：“不过二十内外。”王中道：“老兄没听的人是那里人？”那人道：俗个被拐的女人，像是黄河南，咱这边那一县的人。人多，挤的慌，也没听真。”王中道：“尸场上，你没见缢死人穿的是啥衣服。”那人道：“像是衣帽齐整。皂隶皮鞭打，谁能细看。”王中心中有事，此时便如坐针毡。又问道：“此是几日事？”那人想了一想说：“我是十三路过河阳驿。是十三日了。”王中道：“我本该多奉几杯儿，争乃有一点小小紧事，失陪了。”众人那里肯放，定要回敬。

王中不肯再留，说：“我是本城，理当敬客，焉有讨扰之理。”

那人方才问姓，王中道：“弟贱姓王。”又问：“住何处？”

王中道：“我在东门外泰山庙后祝”那人道：“明日我奉拜。要说场子鼓儿词，万望老兄作个稗官主儿。”王中道：“在家等候就是。”王中作别回家，心中好生不安。又不敢把这凶信对主母说，只含糊说：“大相公有了河北信息。”王氏即叫王中上河北查访。王中说：“明早便要起身。”王氏发给了盘费。

王中次早起来，去到前厅谭孝移