，夫人又推公子，公子道：“这音律中实在我不如你，恐定得不公，还是你定罢。”夫人微笑，把笔先写了十个字，就是珠字上面那个字，对公子道：“据我评来，以宝珠为第一，唱得风神跌宕，文秀温存，十人中是他压卷了。次则爱珠，情韵皆到，为第二。次赠珠，次掌珠，次蕊珠，次珍珠，次花珠，次荷珠，次画珠，次明珠。不知定得不委屈么？”公子道：“定得极是。”夫人又问十珠婢道：“如有委屈，不妨自说。”花珠陪着笑道：“奴才唱的，似乎在蕊珠、珍珠之上。”华夫人道：“就是你不服，你那里知道自己唱的毛病。你想显己之长，压人之短，添出些腔调来，此所谓戏曲，非清曲。清曲要唱得雅，洗尽铅华，方见得清真本色。你唱惯了搭白的戏曲，所以一时洗不干净。若不会听的，怕不定你第一？”花珠方才服了，因又问道：“奶奶听珊枝的怎样？”华夫人道：“珊枝也是戏曲，倒是琴言虽然生些，还得清字意。”公子听说琴言，便对夫人道：“琴言这个孩子，实在有些古怪。我们待他也算好了，看他心上总像有些委屈。如今告假一个多月，也不见他进来。其实看他也不像那种下作的，不知为什么心上总不喜欢，我实想不出来。”华夫人道：“我看这孩子，大抵是个高傲性子，像不是肯居人下的光景。但不知自己落到这个地位，也就无法。所谓‘做此官，行此礼’，若妄自高傲，也真是糊涂人了。”华公子笑而不语。夫人赏那十珠的，记了一等是钗环，二等是香粉。

那跟来的两个老婆子，远远的把那瓶冷酒偷吃了一半。一个老婆子已醺醺的歪靠着山石，坐在地下，将要睡着。那一个侧着耳朵听话，却又听不真。

见爱珠走来，问道：“姑娘，奶奶与你们讲些什么？又见他写单子。”爱珠笑道：“要赏给我们东西。”那老婆子道：“你们姑娘们实在福分大，常常得赏赐。我们一天劳到黑，也没有格外得过一点好东西。姑娘，如今赏下来，你不要的给