他坐在玄关寻鞋，眼睛看到吊在旁边的长型鞋拔子。

他以屈身姿势问：“最近有没有客人来过。”

“没有。”

她简短回答。木曾拿来鞋拔子塞入鞋子时，鞋拔子断成两截。是他故意弄断的。

木曾回过头说：“对不起，我去买支新的。”

“不必了。”

“怎么好意思。明天我就带一支新的来，再见。”

他打开玄关的门，把折成两截的鞋找子放入口袋。夜气吹拂面庞。当他走开时，玄关的灯光熄减。

鞋拔子。

他听旅馆女服务生说过，征部因鞋子太窄不好穿之事。当自己穿鞋时自然地浮起这个想法。

窄小不好穿的皮鞋，长型鞋拔子。

征部是否也使用过这支鞋拔子呢？他来这里访问过应无疑问。如果在这支鞋拔子，验出他的指纹。就会成为冲破江津子否认的有力物证。

木曾无法听取到她的自白。于崩溃之前她勒住了。但，她没有注意到这支鞋拔子。罪行的突破口，是否就在此。指纹——连结征部与江津子的唯一证据。

走在夜路木曾不断地思考，但是他没有注意到自己的错误。

此时发生了什么事情，他也无从知悉。