也没有理由拒绝这么做，一旦警方受理妹妹的请托，事态恐怕就会朝江叶最不乐见的方向发展了。

现在的江叶是一位知名度很高的推理作家，讲明一点，就是所谓的畅销作家，他的作品以解谜和推理为中心，属于俗称的本格派。不过，或许是其中蕴含的浪漫情怀挑动了女性的心，加上他那媲美电影明星的英挺相貌，更使他拥有为数众多的热情女书迷。

这样的他凭空消失了。媒体不可能放过这条新闻；对电视的谈话性节目而言，这更是千载难逢的好题材。

于是，摄影机锁定妹妹，记者把麦克风递到她的面前，高声叫嚷着：

“关于令兄失踪的原因，你有没有想到什么？”

“你最后一次见到他是在什么时候？”

“令兄的女性读者很多，外表英俊又未婚，他是否曾为感情的问题困扰过呢？”

“至今为止，他可有遭到恐吓的经验？”

“他是否曾因写作遇到瓶颈，而透露想自杀的念头？”

“你认为令兄可能还活着，并且很快就会有消息传来吗？”

在乡下长大、个性淳朴的妹妹不可能答得出这些问题。面对麦克风，她只有手忙脚乱的份。自己仿佛可以看见妹妹那饱受惊吓的样子……

(志保，哥哥不想让你面对这样的处境。)

不管怎么样，在最坏的情况发生之前，至少还有四、五天的缓冲期。在这期间，他一定要想办法逃离这栋房子。

问题是这个挂锁。这个大型挂锁穿过缠了两圈的链条，死命扣住。除非把锁打开，否则不可能挣脱链子。

这时如果有位开锁高手在的话，他会怎么做？住在美国期间，他曾大量阅读推理小说，其中确实有几本提到开锁的技巧。派屈克·昆汀(patrickquentin，一九六一～)的《金库和老太婆》(theordealof