过，这个新科解元是当年南榜状元陈夔之后，韩夫人实在有些担心。其实丈夫做这个状元也好翰林也好，除了名声好听，有什么益处？俸禄养活自己都不够，每天天不亮就要出门，还这个不能做那个不可以。韩夫人甚至觉得，当年落第就落第，做个闲散举人，多么逍遥自在！男人的理想抱负，真是很难理解。

甘棠却摇摇头：“他很好，我一定要交这个朋友。”眼望虚空，下决心似的：“我一定要弥补爹爹当年的过错。”

韩夫人不再说话，望向儿子，却满是担忧。

十月的白昼已经很短，甘棠读会儿书，天就黑了。空气中渐渐有烟火的气息，甘棠放下书本，踱出了家门。

家家户户门口，都是一个个小火堆，众人烧着纸折的彩衣，一边喊着：“来取衣过冬呐。”老女老幼，或含泪，或木然。

甘棠信步而行，想起人生七苦，生命譬如朝露，展眼生死相隔，不禁又一阵感慨。不知不觉踱到了秦淮河畔。垂柳竹丛后，也有一个个火堆，不少人在河畔送寒衣。

远远地，一个白色袅娜的身影掩映在杨柳树旁，甘棠心中砰然一动，缓步走近。真是清晨的那位少女，依旧是雪白的绡衣如漆的乌发，正从竹篮里取出一件件彩色纸衣，堆在河畔的青石板地面上。

少女没有察觉，堆好了一个小干草堆，自篮中取出火石，连打几下，却都没着。少女有些着急，连连击打，火石却连火星也不冒一个。

忽然一个清朗的声音笑道：“用这个。”是甘棠双手拢着火苗，点着了草堆。火苗窜起，一会儿就燃烧起来。少女瞥一眼甘棠，并不说话，取过彩衣，一件件放入火堆，口中喃喃地念着，仿佛是“娘，来取寒衣，冬日啦！”声音悦耳娇媚，甚至有些柔腻。

甘棠后退了两步，遥望着少女。这时候可以确定，她是人。

不过，是什么人？

这少女，