被勒得生疼，闻着他身上的各种异味，心里大叫倒霉。

甘棠大喜，感激地又施一礼：“如此多谢范兄！”说着便大步迈向榜墙。范明警惕地注视着他，左臂勒紧了瑈璇，右手的匕首高举。一圈士子都疑惑地望着甘棠，不知道他打的什么主意。瑈璇也好奇地看着，只是脖子勒得委实难受。

甘棠在众人瞩目中径自到了榜墙前，看起榜来。嘴里咕哝着：“甘棠，甘棠”上上下下左左右右看了半天，踮起脚又东张西望。

众人也随着他的目光看了又看，有人喊道：“蔽芾甘棠之甘棠！”甘棠含笑回身，冲叫喊处抱拳团团一揖，继续仰头寻找。众人被他弄得兴奋不已，都盼着他找到，齐声高喊：“甘棠！甘棠！甘棠！”范明也关心地望着，右手不知不觉中已经放下了。

然而终于没有，好容易甘棠放弃了，高叫一声：“天哪！真的没有啊！天亡我也！”叫声凄楚，远赛过范明。

范明不知怎么有了几分同情：“刚才我就告诉你了！”

甘棠神色沮丧之极，跌跌撞撞地往回走：“天哪！我有何颜面对江东父老啊！”众人同情地望着他，连瑈璇的目光中都是怜悯，好像不中举比被胁持做人质还要惨。

范明见甘棠走过自己身边，同病相怜，迟疑着是否安慰两句。甘棠忽然和身扑上，撞向范明。说时迟那时快，范明正愕然间，甘棠已经一把握住了他的右手腕，顺势往后一拖，范明瞬时倒地，瑈璇被带着倒在地上。甘棠一扭手，范明被迫放开瑈璇，又一个转身，甘棠双手扭住了范明的双臂，单膝压住了他。

瑈璇急忙跳起，逃到了甘棠之后。三个兵丁一拥而上，牢牢按住了范明。

变生俄倾，围观的一群士子愣愣地看着，这时反应过来，爆发出声声喝彩，鼓掌跺脚口哨响成一片。不知谁领头叫道：“甘棠！甘棠！甘棠！”众人齐声高喊，顿时贡院门口热闹非凡。甘棠跃起