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然而，明朝衰败终于灭亡的原因，也是因为明太祖。洪武三年的分封藩王，为大明帝国埋下了祸根。为什么呢？

明太祖分封的时候，一共四十九个亲王郡王。亲王的世子袭爵，其他儿子都是郡王。郡王的其他儿子封镇国将军，镇国将军的其他儿子封辅国将军，辅国将军的儿子封奉国将军，奉国将军的儿子封镇国中尉……如此世代传承，几何级数增加。

明朝中后期，已经接近三万。不错，三万个王爷，宗师人数总数，更是达到了几十万人。每年所需仅禄米一项，后来甚至超过了全国总产。比如嘉靖年间，供应京城的粮食是四百万石，但各王府却需要八百万石；还不谈其他钦赐等各种开支。到了最后一任崇祯皇帝，全国财政早已多年入不敷出，很大的原因就是负担不起这么些王爷。

所以明初的皇帝，愁藩王造反；明中期以后的皇帝，愁怎么养活这群人吃法。

而这一藩王制度，历全明一朝二百七十六年，虽几次被提议改革，比如嘉靖年间颁布的《宗藩条例》，却因为制度是太祖定的，终于没有人敢动其跟本。大明帝国眼睁睁地一代比一代弱下去，而各地藩王争相侵占田地挖国家墙角，终于在明末酿成了此起彼伏的农民起义，导致了大明的灭亡。明太祖地下有知，大概也有几分后悔吧？

太祖驾崩，朝廷发出明诏，传檄天下。传遍了应天府，传遍了大明全国各地。