于西门外十五里，拣开阔去处，搭起一排一排的营房，外边铺设教军场，不打仗的时候在此操练。杀人的法场也在此处，靠边垒起一堵砖墙，约有两米来高，砖墙对面上风口搭一座棚子，行刑时人犯并排站在墙根儿底下，监刑官坐在棚中监督。处决的人犯多为军中逃兵、反叛，以及地方上的土匪、贼寇。

自古至今，杀人的规矩从来不少，首先一早上要拜狱神。狱神是谁呢？民间流传的版本众多，最普遍的说法是汉相萧何，也就是月下追韩信的那位。刘邦称帝之后，萧何采摭秦六法制定律令，后世称之为“定律之祖”。过去的死囚牢在大狱的南侧尽头，迎面墙上画一个虎头，下边是个二尺见方的小门洞，代表虎口。有犯人熬刑不过死在牢中，尸首不能从大门出去，必须打这个小门洞往外顺，意在送入虎口，因此，民间又把死囚牢称为“虎头牢”。其实墙上画的并非老虎，而是狴犴，外形似虎，乃龙生九子之一，平生好打官司，仗义执言，且能明辨是非，秉公而断。虎头牢的对面是“狱神庙”，说是庙，可没有庙堂，只是在墙上掏个洞，做成一个壁龛，里头供奉一尊蓝衣青面的圣者，那就是狱神萧何。凡有处决或刺配的犯人上路，官差和囚徒都得跪拜狱神。京剧《女起解》里苏三有这么几句唱：“低头出了虎头牢，狱神庙前忙跪倒，望求爷爷多保佑，我三郎早日得荣耀。”除了祭拜狱神，人犯怎么提、绳子怎么绑、怎么勾名字、怎么插招子、杀剐怎么下刀，这里头全是规矩，没有一下生就懂的人，全凭师傅带徒弟，一点点传授。过去还有这么个说法，杀人的刀轻易不能磨，因为刽子手杀业太重，为求心安，他们宁可相信杀人的是刀，而不是自己，如果把刀磨快了，相当于助刀杀人。这无非是自欺欺人，到头来还是掉脑袋的人犯倒霉，赶上刽子手的刀钝，二三十刀砍不掉脑袋，只能往下锯。

说话这会儿已是民国，没有斩首的章程了，处决人犯以枪毙为主，军营中虽有