醒的老年人在互相讲故事什么的，但即便是这样，这人声也太远了，而且不只是两个人，好像三四个人的声音混在一起。

在几百米见方没有人烟的山中，连自己在内只有三个人住在这城郭里，但却听到了这么多人的说话声，这可不是寻常的事情。会不会是幻觉呢？不，不，不是幻觉！尽管意思一点都听不清楚，但在这幢房子的远处有什么地方确实一直发出着叽叽咕咕的说话声。连五十岁的男子川手听着听着也禁不住不寒而栗，就好像被人浇了一身冷水似的。

城郭里一楼二楼总共有近二十间房间，两个老人无论如何也打扫不过来，所以除了靠近大门的楼下五间以外，其余全关着木板套窗，谁都进不去。莫非有人在那从不打开的房间里进行深夜聚会？是山贼吗？决不会现在这种时候在靠近村落的这一带住着那种家伙吧。那么，难道是从山里来的树木里的精灵、老树的精灵和童话国里的妖魔鬼怪吗？

黑暗、寂静和山中的独所房子这一现实使川手变得像小孩一样胆怯，但还没有到蒙上被子缩成一团的程度。他点燃了枕畔的蜡台起来小便。

为弄清真相，川手绕道张望了一下老夫妇的房间，但两人都是习惯于山里生活的身体健康的人，好像晚上也不会醒过来，睡得熟熟的。

踩着空旷冰冷的走廊走进了空荡荡的老式厕所。窗外就是树丛。打开小拉宫看了看天空，只见漆黑一团，连一颗星星都没有。大树的树梢沙沙作响，这大概是夜鸟或是栖息着对呼还不熟悉的小动物吧。

这样心情就平静了一些，越发使人觉得夜深人静了。就在这片寂静之中，川手突然（实在是突然）听到了人的笑声。

刚好是在厕所的墙外，是女人的（恐怕是年轻女人的）窃笑声。虽然很低，但的的确确是女人的笑声。一个劲儿地笑着，好像可笑得前仰后合似的。

川手不觉毛骨悚然，都没有勇气出去看一