地立着一个以这些参拜者为生意对象的卜者的帐篷摊位。

在那二天门的石板路上，有一个邋里邋遢的乞丐还没有收摊，指望着深夜参拜者的施舍。

“啊，问问这人，也许他见过呢！”

明智自言自语着向那个乞丐走过去。

幸好还没有除去扮成恩田的伪装，也没有洗掉脸上的化装，所以打听起来不太费事。

“喂，喂，大概在三十分钟之前，有没有一个这样的男人经过这儿？就是和我这个样子很像的男人。”

明智叉开两腿站到前面问道。这时，那个摊子乞丐扬起脸来看了看这个突然冒出来的询问者。这是一个多么严重的残废呀！两条腿整个瘫了，手上套着草鞋一样的东西，而且满脸都已经溃烂，几乎连眼界都已分不清了，实在惨不忍睹。当那张脸从破帽子下面突然探出来的时候，明智不由得扭过脸，甚至后悔不该上前搭话。

“啊，和老爷很像的人，经过的，经过的，那边，向那边去了。”

那个乞丐一边口齿不清地说着，一边用套着草鞋的手指向观音堂方向。

“真的？没错吧？”

“嗯，真的。和老爷很像的。”

即使是乞丐迟钝的眼睛，也不可能认不出明智这身显眼的伪装。既然他说是很相像的男人，恐怕不会错的吧！因为这样一副恐怖形象的人，除了那家伙之外不可能再有别人了。

大家跟在明智后面，向观音堂方向走去。明智抓住在那一带游荡的流浪汉，一个一个地询问。恒川拐到堂前的派出所，又向那儿的警察打听了一下。但是，谁也说不清楚。和二天门狭窄的通道相比，在这个远离灯火的宽敞的地方，应该说这种结果也是理所当然的。

大家从正殿的四周到公园的池塘一带仔细搜索了半天，但不用说仍然一无所获。

“今天晚上只能收队了。警察方面要尽