中不仅有打算在此过夜的流浪者，也有从观音堂后面抄近路去观音堂参拜的香客，还有不少在黑暗中散步的绅士和学生。另外还有那些看上去像是香妓女拉皮条的婆娘。这些人像深海里的鱼一样来往不断。

“喂！先生，先生。”

一个流浪汉模样的男人摇摇晃晃地从白发老人身后出来，像是要告诉他什么秘密似的向老人打招呼。

“是喊我吗？你有什么事？”

虽然像收款员似的老人看上去寒碜，但声音却很洪亮，态度也显得很傲慢。

“先生，请你小点声。我有一个秘密想告诉你。”

男人一步步向老人靠过来。

“你这个人真会套近乎。你到底是谁？我从来没见过你

老人虽然醉了，但还是心存戒心地站稳了脚跟。

“哈哈哈哈，也许先生不认得我，但我对先生却很熟悉。您是仁堂先生，是百万富翁……”

听到这里，老人像是被点中了要害，吃惊地停住了脚步。

“嗯，我的确是仁堂。你是谁？”

“我吗？我是一个无名小辈。不过，我有一个秘密想告诉先生。我也是为了贪几个钱。如果先生您真想听，那我就可以得几个钱了。”

“哈哈哈哈，真是个怪人。你到底想告诉我什么？”

老人以为无非是赌博或女人之类的事，所以忍不住想听一听。

于是，男人像蝙蝠似地靠近老人，把嘴贴在他耳朵上说：

“是关于杀人事务所的事。”

就这一句话，差点没把老人吓得跳起来。

江堂老人并非没有听说过杀人事务所。

在东京的某个地方有一个非常秘密的专门从事替人杀人的事务所。这样的消息，不用谁讲也会传到对坏事感兴趣的人的耳朵里。据说，那个奇特的事务所的所长是一个从地狱里