周奎先还不想与人结仇太深，一面想挫小贼凶焰，一面仍想保持双方情面，不与交手，只当众给他一个没趣。上来便是稳妥主义，既不点名约斗，以示无仇，出时也未显出真实本领，先前又是第一个上台，几个照面便得胜退下。

小贼未见，不知对方深浅，见他身法寻常，除稍微顾虑外，毫未放在眼内，闻言未及答话。

旁立分水神蛟孟海泉，因以前手下盗党山东行劫，曾吃对方的亏，早想报仇，未得其便。此时在旁看出便宜，以为此人成名最早，今日见面，不过如此，仗恃练就轻功，既想报仇，又想当众显耀，抢前说道："周镖头，三年前，小徒王彪承蒙相让，送他一箭，难得在此相遇，我愿奉陪，先去堤上领教阁下软硬功夫，末了再到台上一分高下如何？"

说罢纵下台去，拱手道一声"请"，便往尽头沙堤跑去。周奎料定小贼狂傲必要出手，谁知仇家先上。胡、孟二恶上台时，原早看见，见他满脸杀气，未等答话，便往前跑，知非自己敌手，心中好笑，准备一出手先给他一个下马威，立说："孟庄主见教，再好没有。"说罢回身跟去。

小贼是不想和周奎动手，白成却深知对方武功不可轻敌，无如孟海泉急于报仇，已然先走，无法阻止。心道这类文比，不致受伤，等到败退，自己再上不晚，也就罢了。

沙堤长只十丈，那起点处乃是二十来块薄木片扎成的一朵莲花，大约二尺方圆，用一竹竿托住，轻飘飘地插在堤上。比武的人，照例纵身花上，互相交代两句，再顺沙堤，就各种花桩刀阵飞索比赛武功。孟海泉原是行家，跑到堤端，回顾身后，周奎回身追来，相隔还有三四丈，除看去脚底颇轻，神态从容，别无足奇，心方拿稳。待要前赶，忽听喝道："朋友怎的性急，恕在下僭先了。"同时，疾风飒然，一条人影，