看去好些小山左近便是黄河旧道，这里更是新；日两河相隔最近之处，平日除你们来的小山外，好些地方比河还低，只当中隔着一道河堤。他们全都想到所有粮仓都集在几处高地，最多的一处是杨柳洼旁半山之上，离此最远。再说为首主人是几位最厉害的恶霸，武艺既好，又养有不少打手。遇到这样天灾，照例是把他那粮食外围的石堡封闭，铁桶一般，等到水灾过去，各地缺粮之时，哪里价钱好，运往那里去卖，本地人休说分他一粒，给多少钱也是无用。你要带得钱多，还要被他抢去，反说你是土匪，来路不明。再说他那里地势最高，也不会被水所淹。此外还有两家最大的地主，一家姓贾，全家信佛，和庙中老和尚最好，人已逃往山上。另一家姓门的、粮比他多，昨日恰巧来了两个客人，将粮收去。刚天明时听说黄河发水，恐不好运，想退下一半，卖主没有答应，业已冒险运走，三大船还剩两船，方才听说不曾运完，内中一个老客，也是代人做事，人都叫他郝老，最是精明，因气门家不过，先想将剩下的粮运来店中暂存，一看地势不对，门家话又气人，走时曾有情愿途中翻船，或是送掉，也不便宜门家。曾对我说：‘为想平安，只有人要，多少都卖。’偏是这里太穷，和尚又怕出事，明知水后缺粮，不敢收买，气得他跳脚大骂，说：‘这里人都不是东西。’门家又催快搬，只得运了回去。刚走不到两个时辰，你们来时，他两只小船还未开走，听集上苦力说，他已将余粮存了好几百包，没有装走，门家还说暂存无妨。这样年景丢下不管，气得他跳脚乱骂。如将此人寻到，也许有望。”

这时外面稍低之处水深已三四尺。四人原是边说边往前赶。因当地还有一列土崖，四人正由崖上急驰，往三里外双门村赶去，快要到达，遥望脚底小河水已平岸，空中雷电交鸣，大雨如注，四面水雾昏茫，什么也看不见。走着走着，忽听轰轰发发之声，猛一回顾，就这转眼之间河水业已上岸。那一带地