马棚之内，柳青便请二人由后门走进。迎头遇见一个大汉，柳青喊了一句“金二”，大汉先现惊喜之容，笑问：“小爷，怎会此时同了朋友来此？”柳青把手一摇，附耳说了几句。金二想了想，答道：

“既有八太爷之命，那还有什说的？今日午前便在刘家传牌，先说不论谁家，只见浦侠女，立往送信。一面将其稳住，相机下手。方才寨主夫妇同了大姑又按客礼把她接进庄去。过时我正在门外，如非她头上那粒明珠，还当是别人呢。今日镇上外客不多，我店中更少，只有一位酒客，刚到不过半个时辰，八月天气竟会带上风帽，先说吃几杯就走，后又说是天晚年老，恐路上遇见强盗，和我借宿。这里都是连睡大炕，他说年老多病，恐怕夜里咳嗽吵人，心中不安。我刚对他说，今日客房空着，三位就来住店，那房他已包下。自从那年蒙八太爷救命，又加教训，早不做；日时生理，对人一味和气，还须和他商量呢。”柳青答说：“我们不过暂住，是否过夜还不一定，你把街门关上，我们再到前面去，要不在你客房里吃也好。吃完我还有事呢。”金二笑道：“小爷共只一年多不见，变得这等老练，真想不到。那客人是个老头，说话疯疯癫癫，带有百十两银子。

我知今日无事，浦侠女又早过去，这类事本不愿管，遇上那叫无法。既被寨主接去，再好没有，庙里和尚又是他们一家，街门已然关好，客房干净，就在里面吃罢。”随领三人往客房走去。

客房就在侧面，后墙临河，离地七八尺开有一个小窗。对面一列大炕，可容八九人并卧，旁边另一短炕，可容三人。墙上点着一盏油灯，光景甚暗。还未进门，便听里面有一老头连咳带呛，喘吁吁自言自语道：“可恨这两个店家先是问东问西，把我老头子当贼看待，我也自知不是官家公子、有钱强盗，既无行囊，又无好马，怕人家疑心，又多吃了几杯，把身上带的百多两银子尽其所有全数交他保存。谁知钱刚收去，