归去再陈详情等语，又给同伴们写了一封短函，促令事完即速回山，自己归期不定，不必相候。写完，太冲也不命人送往城中，特向半翁同伴诸人故示神奇，取了一双竹筷三封信夹住，手掐灵诀一指，竹筷立即夹信飞起送往店内。众人接信，益发以为遇仙，候了几日，不见再有音信，货早办完，只得束装回转洞天庄不提。

半翁、湘玄处了这几日，湘玄又不作儿女之态，日夕嘘寒问暖，耳鬓厮磨，情感自然日益深厚。当日发完了信，一家三人重又商量拜师之事。明知仙人就在本山，只是无可根寻。太冲因奇僧已走，已打不起什好主意。最后仍是湘玄回忆那早所闻仙人对语，有朱师叔令他收徒之言。青城派开山祖师是矮叟朱真人，此事还须前往金鞭崖跪求一番，以探动静，于是商定即日斋戒沐浴，第二日清早起，由湘玄伴了半翁前往崖下跪祝，试探动静，相机行事。次早二人到了金鞭崖，刚自跪下通诚拜祷，排云峭壁上面便飘下一张纸条。半翁到手一看，上面写着所拜师父仍是太冲父女先遇奇僧，现在移居金鞭崖深谷之中。那里有一株汉槐，树已中空。二人此去如不见他在内，守到子夜时分向树默祝，说奉有朱真人之命前来拜师学道，便可相见。此外另写有两行古篆文，连半翁博学都不认识。

来时不过万一之望，哪想到仙缘遇合如此容易？二人俱都感激狂喜，连忙虔诚拜谢朱真人玉成大恩，赶往谷内，寻到那株汉槐，果不见人，依言跪祝，守到子夜将近。地下虫豸甚多，群来咬啮，湘玄虽会禁法，却不敢使。夫妻二人正自熬痛苦忍，忽见一线金光似电闪一般破空而来，晃眼落在树前现出一人，正是那矮胖和尚，似已知道来意，见面便喝道：“你们快些起来！我最不喜人这等做事。”二人不敢违命，只得起身恭立，还未张口，人影一晃，和尚已不知去向。二人跪也不好立也不好，双双向树哀恳。不多几句，和尚忽从树腹内现身出来，向下说道：“我因第一次收徒，不