是我爹爹新收的师哥，名叫左才。你有什事，只管请他。我们都是自己人，不要客气。”半翁先向他谢了谢昨晚今早的照拂，左才谦了两句，打了些米，提着菜筐下篷淘洗去了。半翁对湘玄说：“自己同车办货的人甚多，此时必在悬望，意欲请左才入城送个信息，便就叫他们送些银米衣物前来应用。”湘玄笑道：“昨日你虽没有详说来历根底，但我爹爹已算出一半。这事不劳多虑，今早左师哥进城，已命他先捎了一个口信。因我爹爹不喜外人来此，只没告诉我们住的地方。银钱我家虽非富有，却也不短，换洗衣服，我爹爹今早出门己给你置办去了，去取则甚？难道你还怕打搅我们么？不过你的心事尚未问明，还没打发你同伴们回去罢了。”

半翁终恐同来的人不肯深信，未便再说，只得等太冲回来再作商量。又谈了两句闲话，太冲便自回转，果然带来一包衣服鞋袜，正是自己行箱中物，钥匙尚在身旁，外人无法开取，不知怎生取到。心方奇怪，太冲道：“老夫适寻一人未晤，本意往城中去为你购办衣服，后来一想，你衣服已破，现做等不及，买的怕不称身，又恐左才的话说不圆全，特地往你店中探看。到时左才刚走，你那十几位同伴果在疑神疑鬼，议论不放心。

事有凑巧，那家店主早年当过湘排上伙计，业已多年不见，还认得我。诸位每来想必都住此店，均信服他。老夫带有你一片破衣，又用它略施小计，假托你意，是你穿过的衣服全数搬运出来，他们才放心相信，都要赶来看望。老夫推说你受伤太重，几于不治，多蒙一位神仙治好，要收他为徒，尚须多日耽搁，此时不能见人。请他们事情办完各自回去，并允在三二日内，由你亲笔写上两三封信与山中两位老人家和令正夫人，免得见你不归愁急。你看如何？”

半翁听太冲所说果与湘玄之言吻合，心又放了一多半。此时诸事不便自主，惟有任之，连声称谢不置。实则太冲行时，料准姻缘无差，先