中无人，好容易有此机会，再不投水，老贼只此独子，不问狗子能否救上，必遭毒手。想到这里，强忍悲愤，轻悄悄走往后艄，见船已泊定，后艄空无一人，江流甚急，觉着贼党此时即便追到，只一举步便赴江流，怎么也来得及，心中一块石头落地。正为秋棠伤心，耳听船头人语喧哗和老贼哭喊跳足，声甚惨厉，听那口气，似说狗于近年体弱多病，不会水性，无论哪位弟兄将他救上，愿出万金重赏等语。同时又听外咚叶咚接连两响。忽想起这班江贼多通水性，万一跳到水里，被他救上如何是好？心正寻思，想等江贼抢往下流救人，赶出一段，再行投水自杀，瞥见船老大赶进前舱，不知那贼是嫌江面黑暗来取火把，又听口中连声呼哨，误当来擒自己，心中一慌，忙往江中扑去，刚一转身，猛觉腰间一紧，自己被人抱住，不禁悲愤填膺，急得周身乱抖，刚惊呼得半声，待要拼命猛挣，忽听耳旁低喝：“我非贼党，不必害怕。”耳音甚熟，百忙中回头一看，正是那卖花少女，不禁惊喜交集，出于意外，忙即住口，人已离地而起，被少女挟住，纵往船篷之上。

走了几步，少女便自蹲下身子，背上淑华，觑准右岸离水较近之处纵将过去，由暗影中顺着一条又陡又峭的崖坡直上，到了崖顶，将人放下，附耳说道：“地势我早看好，这等黑天，贼党决看不见，方才那贼更是粗心，因为老贼怪叫，你喊那一声许未听出，即便想起，也必当你投水。可惜事前不及通知，害得那忠义“广头自灌一肚子江水，便宜小贼落个全尸。方才船一靠岸，我哥哥乘着后艄水贼离开，便先纵上篷顶，见小贼被人掐住头颈扑人江中顺水冲去，和我打一招呼，令救姊姊，等他回来再和这班狗强盗算账，随即入水救人。我哥哥有名的金钩小白龙，必能将人追上，那两个水贼休想活命。

我们原是途中救起一人，发现狗贼阴谋诡计，装着卖花，看你为人如何，因是无心相遇，老王坝地理不熟，从未到过，连向