此是小弟福薄命浅，辜负雅爱。郑兄事情不知完否。”郑隐接口道：“你寻那位老仙长，还有些日才回。事尚未完，且非今日能了。现请任兄去往舍间下榻，以待老仙长回来，前往拜师如何？”任寿见他面色诚恳，心想：“古人班荆一晤，顿成知己，人生投契，匪自今始。再如谦谢，不恃小气显假，反辜良友盛意。不如承受，倒是英雄本色。”念头一转，既然答道：“小弟流落江湖，有家难归，幸蒙恩师垂青，命我来此寻人询问。又蒙郑兄一见知己，视若兄弟。古人倾盖订交，便成骨肉，先贤高风，至今向往。此后一惟贤主人之命是从，也不再言谢了。”

郑隐闻言大喜，越发殷勤。随将崖石封闭复原，说：“所剩紫芝盘和那几片兰叶，均是灵药。只惜不知制炼采服之法，可待老仙师回山请问，再作计较。”说罢，将面罩一同弃掉，陪了任寿，仍由原处走回。将蜂窝上面小蜂，全数用火筒喷杀，连筒弃去。

用刀将蜂窝取下，取出蜂蜜，约有六七十斤，正好两大块。砍下山藤系住，将备就的扁担取来挑上。任寿想要代挑，郑隐坚拒，力言：“任兄此事不惯，小弟生长山中，时常上下攀援，容易得多。”任寿只得罢了，二人随同下山。

原来绝壑对面园林，便是郑隐所有。郑氏人了不旺，父母早亡，郑隐又从前年起，便有出世之志，把家中财物，除当地无法移动的田园房舍，留给世仆胡春而外，其余全分给下人和周济贫苦。偌大一片田产，只有主仆四人，以及两个书僮。其中一个书僮是胡春之子胡良，上行下效，因见主人好道，也想随同出家，年才十三四，甚是灵慧。到后便问任寿年岁，自称行年十八，比任寿小三个月。两人越谈越投机，当日便结为兄弟。

任寿奔走江湖三年，极少遇到这样好居停。见主人礼遇优隆，房舍用具以及饮食之微，无不精美异常，得此良友，又是未来引进之人，也颇高兴。

夜饮时，觉着左