果然刚出小盘谷不远，无意之中发现两撮潮烟的灰。知道前面两起人均不吃烟，方才必定有人由此经过。跟着又见左近树下有一小块吃剩的干粮和一些熟鸡骨，草地里还有好些脚印，看出人数不止一个。

吕不弃先当方才谷中两起敌人所留。阿婷力言：“不是。照贼党脚程，他们由此经过，和我们打了一阵，连同我们走这一路，中间少说也有半日光景，潮烟余灰早被山风吹散，风日之下，食物应早干透。你看鸡骨上面未啃完的地方残痕犹新，而这脚印又多偏向旁边小峰之上。这一带野草虽都不高，长得却甚匀密，山路两头均极险峻，只这里里许来长一段比较好走，还有一片山坡，别的地方常人均难飞渡，前面又是一条绝壑，人在半崖陡坡之上攀援上下，并无路径。便是小妹会点武功的人，走起来也颇胆怯，格外留心，何况樵采的人？这一带直到小盘谷口外，除了童山石崖，便是野草、荆棘、灌木之类，无什出产。这许多人来此做什？脚印来去两面均无发现，只在这里见到，看那去势是向侧面小峰，与我们途向不同。反正无事，还要等候江、阮两姊妹，何不就便查看一会？”

吕不弃闻言提醒，仔细一看，那脚印只有树下浅草沙地上最多，大小不一，方才至少也有五六人在此，脚尖果然偏向小峰一面，便同一路查看过去。前行尽是沙地，野草渐稀，脚印只一处，似是一人所留，往前便不再见。又走两三丈，看出有三四人的印迹，都只前半脚看到尖，才知这伙人纵得颇远，并还心急，所留脚印，最深的竟达半寸以上，痕迹显明，仿佛武功颇好，匆匆纵起，必以为停留之处偏在一旁，来往的人无论武功强弱均不会由此经过，尤其那座小峰，孤立乱山之中，占地不大，景物又极荒凉，不会有人特意登临；走得又急，致将痕迹留下。便照脚印去处，赶上峰去。

那峰前面是一斜坡，上下相隔不过十多丈，两面乱山环绕。峰后一面危崖峭立，下