铁牛听出二人尚不知剑主人是师父，照那口气，仿佛乃师也是有名人物，隐居小孤山多年，轻易不与外人交往。对于金华北山与黄山比剑两场恶斗，一字未提。所说师长，也未听师父说过，中间却提到芙蓉坪三字，语音本不甚低，独这几句不曾听清，疑与老贼有交。心想：听各位师长老辈谈论，对于芙蓉坪老贼十分重视，连师祖、师父那大本领，此行尚且凶险，何况是我？夺剑二贼，听说武功甚好，只一照面便为二人所杀，如何可以冒失？好在宝剑下落无心发现，只要有一定去处，凭师父的本领，又有三太爷和各位长老前辈明暗相助，早晚夺回。此时师父还不知道，好在风定月明，这二人现住庙内，要到明朝才走，如能在今夜寻到师父和车、卞二位连夜赶来，乘二人未走以前下手更妙。贼巢方才起火，这二人由东跑来，贼巢想必是在来路山后，去往山上登高一望，必能看出几分。想到这里，忙即溜下峰去，飞也似赶往前面山上。还未到顶，便听隔山人声喧哗，隐隐传来。绕往山后一看，果然远方黑烟上腾，天已红了半边，火势尚未熄灭。因那贼巢深藏乱山之中，四面均有高山危崖围绕，当中一片盆地，如非野烧大火，决难看出。就这样，凭高遥望，也只看见贼巢旁边的一片树林尚在起火。因是草木茂盛之时，又经昨夜大雨，草木都湿，不易燃烧，虽然火大，好些地方树木均未点燃。黑烟又浓，用尽目力，仔细观察，仅看出一点着火的楼房，好似粮仓之类。救火的人颇多，相隔太远，望将过去，和虫蚁一样，在火场上往来闪动，时闻呐喊之声。火势似乎渐渐减小，别的看不出有何异状。好容易看出贼巢所在之处，略一观察途径，立即赶去，不料山径曲折，险-难行，常时受阻。上下攀援，跑了好几里，登高一望，相隔贼巢还有小半，前面并有大壑阻路，不易飞渡。相隔一近，看出贼巢火已救灭，贼党三五成群，分持刀剑，正往四面奔驰。心想：照此形势，师父多半脱险，贼党正在四下穷追